Ilha de São Miguel ( Português para São Miguel , pronúncia Português:  [sɐw miɣɛɫ] ), apelidado de "A Ilha Verde" ( Ilha Verde ), é a maior e mais populosa ilha do Português arquipélago dos Açores . A ilha abrange 760 km 2 (290 sq mi) e tem cerca de 140.000 habitantes, com 45.000 pessoas residentes em Ponta Delgada , a maior cidade do arquipélago.

Em 1427, São Miguel tornou-se a segunda das ilhas descobertas por Gonçalo Velho Cabral a ser colonizada por colonos de Portugal continental. Esta data é incerta, pois acredita-se que a ilha foi descoberta entre 1426 e 1437 e inscrita em portulanos a partir de meados do século XIV. A sua descoberta foi posteriormente registada pelo Padre Gaspar Frutuoso na história seminal dos Açores, Saudade da Terra , como começou: "Esta ilha de São Miguel onde ... somos, é montanhosa e coberta de ravinas, e foi, quando descobrimos isso, coberto de árvores ... devido à sua umidade, com seus chuveiros de água e ravinas quentes com sol ... "

Foi algum tempo depois do assentamento inicial da Povoação Velha (na costa sudeste) que (entre 1439-1444) ocorreu uma erupção vulcânica na cratera das Sete Cidades (então desabitada). Não há registros da data exata, mas Gaspar Frutuoso notou que os navegadores que retornavam a São Miguel (logo após sua descoberta) encontraram a parte oeste da ilha completamente mudada e troncos de árvores e pedra-pomes flutuando nas águas ao redor da ilha. Depois de atracar na Povoação, os colonos relataram sentir tremores e tremores secundários; "... os colonos que vivem em seus buracos de palha e palha, ouviram quase um ano depois um grande barulho, rugidos e bufos que vieram da terra com grandes tremores continuaram a subversão e o fogo do pico que havia desaparecido. "

No início do século XV, o Infante D. Henrique autorizou pela primeira vez a colonização dos Açores, e muitos colonos das províncias históricas da Estremadura , Alto Alentejo , Algarve e Madeira viajaram para São Miguel, sob a Carta Régia (decreto da regência). . Os solos férteis e o clima temperado atraíram colonos de outros países, notadamente franceses e minorias culturais, como judeus e alguns mouros.. Sua posição geográfica e solos férteis permitiram rápido desenvolvimento econômico. O estabelecimento de uma guarnição militar tornou a ilha obrigatória no comércio comercial africano e asiático, enquanto a exportação de açúcar e, mais tarde, a orchil (um corante exportado para a Flandres para a confecção de tecidos) estabilizaram o comércio de exportação da ilha. .

A primeira capital da ilha foi Vila Franca do Campo , que foi devastada pelo terramoto de 1522 em Vila Franca e por deslizamentos de terras. A tragédia ajudou a elevar Ponta Delgada à condição administrativa e econômica do capital e do centro de negócios a partir de 1546.

Durante a crise de sucessão portuguesa de 1580 , o povo de São Miguel venceu a batalha naval de Vila Franca contra um esquadrão francês que apoiou as pretensões do pretendente António, prior do Crato .

Com a Guerra Portuguesa da Restauração (1640), a ilha recuperou a sua posição como centro comercial, estabelecendo novos contactos no Brasil , que foi fortemente colonizado durante este período. Alguns dos edifícios históricos da ilha, incluindo mansões e igrejas, datam deste período; a expansão arquitetônica e desenvolvida da ilha veio das receitas da exportação de laranjas, principalmente para a Grã-Bretanha .

Em 1831, durante as Guerras Liberal , após o desembarque de tropas leais à rainha Maria II no Nordeste (enviado pelo futuro duque da Terceira ), foi organizada uma resistência ao regime absolutista na ilha. Em 1832, esta milícia declarou-se leal à Carta (monarquia constitucional) e à Rainha Maria, formando um contingente que navegou para o continente onde estiveram envolvidos na libertação do Porto.

Após as Guerras Liberais, o período do Devorismo permitiu o florescimento da economia e o porto de Ponta Delgada expandiu-se, através da exportação de novas culturas como o chá , o ananás e o tabaco . O desenvolvimento da indústria pesqueira, o cultivo de alimentos básicos e a expansão da indústria de laticínios permitiram o crescimento de muitos dos centros populacionais da ilha.

Após a Revolução dos Cravos , a ilha recebeu a sede da Presidência da Região Autónoma dos Açores , localizada em Ponta Delgada, enquanto a sua importância económica, social e política continuou a crescer no interior do arquipélaGO